西藏的名称是由藏语音译而来。藏语意为“圣洁的土地”,这个词最早出现在公元7世纪吐蕃王朝赞普松赞干布时期(公元617年至650年)的文献中。据《新唐书·吐蕃传》记载:当时松赞干布派遣使者到长安请求唐高宗封他为“西海郡王”,但未得允许。后来唐太宗李世民曾赐给他一块用金子做成的“唐大可汗碑”,上面刻着“赞普江山永固,天下人民安乐”字样。松赞干布十分感激,便将“唐大可汗碑”立于拉萨大昭寺前,并派专人管理,此举标志着西藏正式成为我国不可分割的一部分。